Jim Henson: 20 curiosità sul papà dei Muppets

Un omaggio affettuoso a Jim Henson, il creatore di Kermit La Rana e dei suoi amici Muppets

pubblicato 24 Settembre 2013 aggiornato 31 Luglio 2020 09:19

Il 24 settembre 1936 nasceva a Greenville, nel Mississippi, Jim Henson. Forse ai più giovani di voi questo nome potrà non dirvi niente ma Jim è nel cuore di molti di noi per aver creato I Muppets. Al grande burattinaio Jim dedico questo post, ricordando con affetto il meraviglioso pupazzo di Kermit la Rana che avevo da bambina (chissà dove è finito!)…

– Vero nome: James Maury Henson
– E’ morto il 16 maggio 1990 a New York City per polmonite batterica
– Altezza: 1.91 m
– Si è sposato con Jane nel 1959 ed hanno avuto 5 figli: Brian, Lisa, Heather, Cheryl e John.
– E’ morto il fine settimana in cui stava per vendere la sua azienda alla Disney.
– Compie gli anni lo stesso giorno di Steve Whitmire, collega burattinaio che ha mosso Kermit dopo la morte di Henson.
– Il film Tartarughe Ninja II – Il segreto di Ooze (1991) è dedicato alla sua memoria.
– Uno dei motivi principali per cui Henson preferiva usare Kermit la rana era il peso: era infatti il più leggero dei burattini regolari e quindi uno dei più comodi da muovere per lunghi periodi di tempo.
– Ha creato l’originale Kermit la rana con un vecchio cappotto di sua madre e una pallina da ping-pong. In principio Kermit non era una rana, ma una lucertola.
– Si ammalò di polmonite diversi giorni prima della sua morte, ma non l’ha detto a nessuno, nemmeno alla sua famiglia, perché non voleva essere di peso alle persone. Quando ha cercato aiuto era troppo tardi per fare qualcosa.
– Era un buon amico di George Lucas, che gli aveva offerto il ruolo di Yoda in L’Impero colpisce Ancora (1980). Ha rifiutato e la parte è andata a Frank Oz.
– Al suo funerale hanno partecipato oltre 1.000 persone e tanti Muppets: tra cui Frank Oz, George Lucas, Richard Curtis e Kermit la rana.
– Il suo primo personaggio televisivo si chiamava Pierre, il Topo Francese.
– “Lydia The Tattooed Lady” era una delle sue canzoni preferite. I colleghi la cantarono al suo funerale.

– Il mago di Oz (1939) era uno dei suoi film preferiti.
– Una volta ha detto la sua prima influenza artistica è stata sua nonna: lei gli ha insegnato a valorizzare ed apprezzare tutto quello che vedeva intorno a sé.
– Secondo un’intervista con Frank Oz, Jim voleva dirigere e produrre una versione cinematografica di “La Bella e la Bestia”, alla fine del 1980, con Tom Cruise nei panni del bel principe che si sarebbe trasformato in una bestia. Lo storyboard è molto simile al film della Disney, c’era anche la servitù trasformata in oggetti magici… e quando la Walt Disney ha annunciato l’intenzione di fare una versione animata della fiaba, Jim Henson ha deciso di non procedere con la sua idea.
– Lui e la moglie Jane si sono separati nel 1986, ma non hanno mai divorziato. I due rimasero buoni amici.
– Amava la fantascienza.
– L’Università del Maryland ha commissionato una statua a grandezza naturale di Henson e Kermit la rana.
– Ha detto:

“Quando ero giovane, la mia ambizione era quella di diventare una delle persone che avrebbero fatto la differenza in questo mondo”.

“Credo nell’avere un atteggiamento positivo verso il mondo, verso le persone, verso il mio lavoro. Penso di essere qui per uno scopo”.

“Credo che la vita sia fondamentalmente un processo di crescita: viaggiamo attraverso molte vite, situazioni e problemi”.

“Spendo qualche minuto in raccoglimento e preghiera ogni mattina. Mi aiuta davvero ad iniziare la giornata. Mi sforzo di non giudicare nessuno, e cerco di benedire tutti quelli che sono parte della mia vita”.