Marvel, l’indizio è ufficiale: l’eroe più acclamato sta per tornare?

C’è un momento, nel sesto episodio della seconda stagione di Daredevil: Born Again, in cui la Marvel smette di essere vaga. Una bambina raccoglie una granata fumogena e la comincia a giocherellare tra le dita come se fosse un giocattolo qualsiasi. La donna che entra nell’inquadratura subito dopo, elimina gli aggressori con la precisione di chi non ha mai smesso di essere un’eroina, anche quando ha deciso di non esserlo più. Quella donna è Jessica Jones, interpretata da Krysten Ritter, e la bambina si chiama Danielle. Un nome. Due sillabe. Abbastanza per far esplodere l’intera comunità dei fan Marvel in poche ore, perché chiunque abbia letto anche solo qualche fumetto della Casa delle Idee sa esattamente cosa significa quel nome, e soprattutto chi ne è il padre.

Perché il nome Danielle cambia tutto

Nei fumetti Marvel, Danielle Cage è la figlia di Jessica Jones e Luke Cage. Nasce nell’Alias #28 del 2003, scritta da Brian Michael Bendis, e porta il nome di Danny Rand, il migliore amico di Luke, in suo onore. Questa è storia editoriale consolidata. Quello che succede nell’episodio 2×06 di Born Again, intitolato “Requiem”, è la conferma che i Marvel Studios hanno scelto di portare questa dinamica direttamente nell’universo canonico del MCU. La serie non dichiara esplicitamente chi sia il padre, ma non ne ha bisogno. Il nome della bambina, la storia pregressa tra i due personaggi nell’era Netflix, e soprattutto le foto dal set della terza stagione già trapelate in rete rendono la risposta praticamente inevitabile. Mike Colter tornerà nei panni di Luke Cage, e la paternità di Danielle è il filo narrativo che giustifica e prepara quel ritorno.

Il ruolo di Mr. Charles e la missione di Luke

L’episodio non si limita all’ingresso di Jessica. Introduce anche una serie di indizi sul perché Luke Cage sia assente dagli eventi in corso, e la spiegazione è più oscura di quanto i fan si aspettassero. Durante il dialogo sul tetto tra Jessica e Daredevil, emerge che un misterioso operativo della CIA di nome Mr. Charles, interpretato da Matthew Lillard e collegato alla Contessa Valentina Allegra de Fontaine, ha contattato diversi individui dotati di superpoteri. Jessica ha rifiutato. Altri no. Lo showrunner Dario Scardapane ha confermato a Entertainment Weekly che Luke Cage è attualmente in missione per conto di Mr. Charles, probabilmente senza sapere che gli uomini dello stesso operativo hanno tentato di catturare Jessica e sua figlia. Un’assenza che dunque non è sparizione, ma coinvolgimento attivo in qualcosa di più grande, con contorni ancora da chiarire e una tensione narrativa già costruita per la terza stagione.

27Krysten Ritter come Jessica Jones © MoviestillDB

Le foto dal set e la conferma di Colter

Le speculazioni non si basano solo su indizi narrativi. Nelle ultime settimane erano già circolate foto dal set della terza stagione di Born Again che mostravano Mike Colter di nuovo nei panni di Luke Cage, affiancato da Krysten Ritter e Finn Jones, ovvero Iron Fist. Una potenziale riunione dei Defenders, il gruppo di eroi di strada che nella stagione Netflix del 2017 aveva unito Daredevil, Jessica Jones, Luke Cage e Danny Rand in una storia corale. Lo stesso Colter, nel corso degli ultimi mesi, aveva già lasciato intendere pubblicamente di aver avuto contatti con Marvel, dichiarando che sarebbe stato un peccato non tornare in un universo che si stava espandendo di nuovo in quella direzione. Adesso quelle parole hanno una cornice narrativa precisa.

Danielle Cage e il futuro del MCU

C’è un livello di lettura ulteriore che non si può ignorare, e che trasforma la comparsa di Danielle da semplice dettaglio in una scelta strategica con implicazioni a lungo termine. Nei fumetti, Danielle Cage diventa adulta in una linea temporale alternativa ambientata circa trent’anni nel futuro, dove eredita la super forza della madre e la pelle impenetrabile del padre, e diventa la nuova Captain America. In quella storia, è Natasha Romanoff a crescerla dopo la morte dei genitori in battaglia, e Danielle porta lo scudo con una logica diversa da quella di Steve Rogers o Sam Wilson: la sua resistenza fisica non richiede protezione esterna. Lei è lo scudo. Il MCU ha già dimostrato di saper lavorare con salti temporali e versioni future dei personaggi, come nel caso di Cassie Lang. Nessuno può sapere se e quando quella direzione verrà imboccata, ma il seme è piantato, e Marvel non pianta semi per caso.

L’espansione dell’universo street-level

Il ritorno di Jessica Jones e la preparazione del terreno per Luke Cage si inseriscono in un disegno più ampio che la seconda stagione di Born Again sta costruendo episodio dopo episodio. L’universo di strada del MCU, quello che a partire dal 2015 aveva trovato casa su Netflix con Daredevil, Luke Cage, Jessica Jones, Iron Fist e The Punisher, sta rientrando nel canone principale dei Marvel Studios con una continuità che non tradisce le serie originali, ma le reinterpreta in una chiave più matura. Charlie Cox ha anticipato che la terza stagione rappresenterà un nuovo inizio, pur mantenendo i legami con quanto costruito finora. Il ritorno dei Defenders, anche parziale, anche graduale, risponde a una domanda che il pubblico si fa da anni: quegli eroi meritavano un finale migliore di quello che Netflix aveva offerto loro.

Quando e come tornerà Luke Cage

La terza stagione di Daredevil: Born Again è attesa nel 2027 su Disney+. È lì che la presenza di Luke Cage dovrebbe concretizzarsi in modo compiuto, dopo che la seconda stagione ha lavorato a prepararne il contesto narrativo. La questione aperta rimane lo stato della sua relazione con Jessica: i due si erano riavvicinati nell’era Netflix, ma gli anni trascorsi e la missione per conto di Mr. Charles lasciano il quadro volutamente ambiguo. Quello che non è ambiguo è l’esistenza di Danielle, un dettaglio che lega i due personaggi in modo indissolubile e che la Marvel ha scelto di rendere canonico proprio ora, in questo momento preciso della storia del MCU. Non è un caso. Non lo è mai, con la Marvel.